El 9 de diciembre de 1984 el Rojo derrotó al Liverpool. Ganar la Copa Libertadores frente a Gremio (1-0 y 0-0), le dio al Rojo la chance de jugar contra el campeón europeo, por la Intercontinental-Toyota en Japón. El encuentro tuvo una previa llena de polémicas porque sería el primer choque entre argentinos e ingleses luego de la Guerra de las Islas Malvinas en el 82. Es más, desde la Secretaría de Deportes del Gobierno de Raúl Alfonsín hubo voces para que Independiente no juegue ese partido, cosa que finalmente quedó descartado. Es más, el presidente despidió en la Casa Rosada al plantel que comandaba el Pato Pastoriza, y a sus dirigentes, con Pedro Iso a la cabeza.

En los primeros minutos de aquel domingo en nuestro país, mediodía de Tokio, Independiente realizó un encuentro correcto. Con el 1-0 a poco de iniciado tras la corrida de Percudani y definición por arriba del arquero, tras excelente paso entre líneas de Marangoni, el CAI se hizo fuerte atrás. Concentrado, respondió a los embates de los ingleses y controló al escosés Dalglish y el galés Rush, dos goleadores tremendos, con gran poder en el juego aéreo y de los mejores futbolistas de aquellas épocas. Pero Villaverde y Trossero se encargaron de ellos, más Goyén que no tuvo fallas. Liverpool era el mejor equipo del viejo continente, ya que venía de obtener cuatro títulos internacionales: 1976/77, 1977/78, 1980/81 y 1983/84.

Ahí Independiente siguió demostrando que era una Selección. Todos los titulares pasaron por la Albiceleste en algún momento de sus carreras, menos el arquero que era uruguayo. Tenía jerarquía, sentido de pertenencia y un infinito hambre de gloria. Funcionaba el uno para todos y todos para uno. El cuerpo técnico de Pastoriza trabajó durante meses este partido. Videos y más videos, recortes e informes periodísticos, fueron llegando a la mesa de trabajo del Ramón Adorno. El Tuerto, una gran analista y estratega, diseñó la táctica perfecta para neutralizar a un rival que dominaba el fútbol inglés y que era el cuco europeo. Lo maniató y, cuando tuvo la pelota, lo lastimó con un Bochini punzante, y con las apariciones por sorpresa de Burruchaga y las corridas de Barberón. A eso hay que agregarle la preparación física a cargo de Carlos Kenny. El gran PF aisló al plantel en Ezeiza y realizó una pretemporada con concentración cuando el Rojo competía por el Metro 84. Ningún detalle quedó lo librado al azar.

Una vez que Arpi Filho pitó el final, la algarabía y la emoción se adueñó de ese grupo de jugadores que antes los ojos del mundo brindaron una lección de caballerosidad y sellaron el nombre de un equipo argentino ganando un título por primera vez en Japón. Justamente era el trofeo número 12 a nivel internacional, y si bien muchos dicen que desde ahí nació el mote de Rey de Copas, lo cierto es que desde mediados del 70 ya tenía ese apodo ganado con creces.

Además, demostró por lo lejos que fue el mejor equipo de la historia del fútbol argentino. Hoy lo celebramos y el agradecimiento será eterno para ese grupo de muchachos que dejaron bien en alto las banderas el Orgullo Nacional y también de la Argentina. El We are the Champions sonó como nunca a más de 18.000 kilómetros de Avellaneda. ¡Salud!

LAS FORMACIONES

Independiente 1 – Liverpool 0

CAI: Carlos Goyén; Néstor Clausen, Hugo Villaverde, Enzo Trossero, Carlos Enrique; Ricardo Giusti, Claudio Marangoni, Jorge Burruchaga; Ricardo Bochini; José Percudani y Alejandro Barberón. DT José O. Pastoriza

LIV: Bruce Grobbelaar; Phil Neal, Gary Gillespie, Alan Kennedy, Alan Hansen; Steve Nicol, Craig Johnston, Jan Molby, Jhon Wark; Kenny Dalglish e Ian Rush. DT: Joe Fagan

Gol: PT 06’ J. Percudani (I).

Cambios: ST 29’ Pedro Monzón (I) X H. Villaverde (I) y 31’ Ronnie Whelan X J. Wark (L).

Amonestados: Clausen (I) y Molby (L).

Árbitro: Romualdo Arppi Filho.

Estadio: Olímpico de Tokio, Japón.

Detalle: Jugando el domingo 09 de diciembre de 1984.