El miércoles 13 de diciembre de 2017, el Club Atlético Independiente volvió a pisar fuerte en el Maracaná. Como aquel 6 de diciembre de 1995 cuando conquistó la Supercopa al mando del Zurdo López, el Rey de Copas empató 1-1 con Flamengo y se llevó merecidamente la segunda Sudamericana.

En ese año, el conjunto de Ariel Holan (su AC era Leandro Stillitano, hoy DT principal del CAI) fue de menor a mayor para lograr su máximo rendimiento en el torneo continental. Alianza Lima (0-0 y 1-0), Deportes Iquique (4-2 y 2-1), Atlético Tucumán (0-1 y 2-0), Nacional de Paraguay (4-1 y 2-0) y Libertad (0-1 y 3-1) fueron los rivales que dejó en el camino para llegar a la final contra el Fla.

Después del 2-1 en Avellaneda, tras arrancar perdiendo, Gigliotti puso la parda tras una gran jugada de muchos toques. Después, en el inicio del segundo tiempo, Maxi Meza dibujó un golazo con una volea desde afuera del área. La revancha en Río de Janeiro no iba a ser fácil. Desde la llegada al Aeropuerto de Galeao, en el hotel y hasta en el trayecto hasta el estadio, la delegación sufrió todo tipo de intimidaciones y agresiones.

Pero nada achicó a los muchachos. Ni que el local se ponga en ventaja por un gol de Paquetá. A pesar del aliento de los hinchas del Mengao, los vestidos con camiseta blanca no sintieron el impacto. Al contrario, fueron a buscar del empate que llegó tras un penal a Meza, por empujón de Cuellar. Ahí se paró Barco, con 18 añitos, y convirtió para enmudecer a los torcedores y desatar la locura de los hinchas del Rey de Copas que desbordaron su sector.

El partido lo siguió manejando el Rojo que tuvo varias chances para ponerse 2-1, pero con el empate el título (17 en el ámbito internacional) volvió para Avenida Mitre 470. Fue un momento inmenso para volver a instalarse en la cima del fútbol organizado por la Conmebol. Esperemos que volvamos a esa senda victoriosa como se lo merece Independiente y lo pide su grandiosa historia.

EL PARTIDO FINAL

Flamengo 1 (1) – Independiente 1 (2)

Campaña; Bustos, Franco, Amorebieta, Tagliafico; Nico Domingo, Diego Rodríguez; Maxi Meza, Martín Benítez, Barco; y Gigliotti. DT: Ariel Holan

Goles: PT 30’ Paqueta (F) y 40’ Barco -penal- (I).

Cambios: PT 34’ Albertengo X Benítez. ST 38’ Sánchez Miño X Meza y 41’ Gastón Silva X Bustos (I).

Suplentes: Damián Albil, Erviti, Leandro Fernández y Nery Domínguez (I).

Expulsado: ST 49’ Cuellar (F).

Estadio: Maracaná, Río de Janeiro, Brasil.

Arbitro: Wimar Roldán (Colombia).